При покупке автомобиля будущий владелец всегда обращает внимание на тип трансмиссии. Некоторые предпочитают механику, но многим нравится и «автомат». К сожалению, вариатор пока что не имеет особой популярности среди автолюбителей стран СНГ. Тем не менее, трансмиссия данного типа обладает большим количеством преимуществ, выгодно отличающих ее как от «механики», так и от «автомата».
Первые легковые автомобили с вариатором вышли в свет в конце 80-х годов. Вариаторная коробка передач бывает нескольких типов: тороидальная, цепная, клиноременная и так далее. Наиболее широко распространена именно клиноременная версия вариатора.
Стоит отметить, что принцип работы вариаторной коробки передач несколько иной. В ней не предусмотрены фиксированные передачи (первая, вторая, третья и так далее). Число передач бесконечно, а их переключение происходит практически незаметно для водителя.
Большую помощь вариатор оказывает и на бездорожье. К примеру, при преодолении подъемов он не позволяет автомобилю откатиться назад. Кроме того, вариатор строго контролирует работу повышенных передач. При необходимости увеличения нагрузки шкивы последнего занимают такую позицию, при которой крутящий момент повышается на выходе из трансмиссии.
Многих автолюбителей смущает одинаково ровный звук работы силового агрегата практически во всех эксплуатационных режимах. При резком наборе мощности двигатель никогда не будет «рычать». Это объясняется тем, что электронные узлы вариаторной трансмиссии постоянно оптимизируют работу мотора, следя за его состоянием и не допуская перегрузки.
За счет вышеперечисленных факторов вариатор вполне можно считать лучшим передаточным устройством, применяемым сегодня в автомобильной промышленности. Он обеспечивает весомую экономию горючего, более быстрый набор скорости, оптимизирует нагрузку на детали привода и сам силовой агрегат. Работа под постоянным контролем электроники обеспечивает значительное увеличение эксплуатационного ресурса трансмиссии данного типа. При этом двигатель работает намного тише и выбрасывает в атмосферу меньше вредных веществ.